研究人员通过对四个与银河系规模相近的虚拟星系进行模拟，并特意排除了被称为“暗物质子晕”的小型暗物质团块的影响。在这些模拟中，研究人员追踪了约1.5万条恒星流的演化过程。
时间线上的关键发现是，经过相当于50亿年的模拟演化后，几乎所有模拟的恒星流都出现了不同程度的不规则结构，只有极少数的70条保持了完全平滑的状态。这一结果暗示了一个重要的物理学观点：观测到的恒星流畸变可能并非必然指向外部的神秘物质。
阿尔皮特·阿罗拉指出，这些模拟结果表明，仅凭宿主星系自身的作用，就足以形成真实恒星流中常见的多种异常结构。进一步分析揭示了造成这些畸变的主要根源在于星系内部结构的不均匀性。
从科学研究的背景来看，银河系本身被认为是研究暗物质的最佳实验室之一，而恒星流则被视为其中最敏感的观测工具之一。华盛顿大学天文学助理教授诺拉·希普强调了这一重要性。
然而，科学家们也认识到揭示暗物质结构并非易事。华盛顿大学天文学研究助理教授詹姆斯·达文波特指出，要直接揭示暗物质的结构并没有简单直接的方法。
本次模拟结果对当前理解恒星流畸变来源具有重要的影响分析意义。它将焦点从“必须由外部神秘物质造成”转移到了“内部动力学过程也能产生类似信号”，这为天文学家提供了更精细化的解释框架。
在未来观测方面，美国国家科学基金会与能源部维拉·C·鲁宾天文台的西莫尼巡天望远镜预计将发现更多银河系恒星流，这些新数据将是检验模拟结果和理论模型的关键输入。
读者提示需要关注的是，虽然本次研究强调了星系自身作用的可能性，但科学界仍需持续观察观测到的实际恒星流与模拟预测之间的匹配程度。这有助于明确哪些畸变信号确实指向了超出当前模型解释的物理现象。
综上所述，本项基于虚拟星系的模拟工作，通过排除暗物质子晕的影响，展示了星系内部结构不均匀性在塑造恒星流形态中的主导作用，为理解宇宙大尺度结构提供了新的视角。
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